Teste zömök, oldalról lapított, a feje viszonylag kicsi, de a kopoltyúfedők táján vaskos . Orra a szem átmérőjénél hosszabb, kevésbé lekerekített, mint a kárászé, a szája kicsi és csúcsba nyíló. Hátúszója a hasúszókkal körülbelül egy vonalban kezdődik, benne 14-19 elágazó sugár van, és a széle egyenesen levágott vagy kissé homorú. Az elején lévő bognártüske hátsó oldala durván fogazott , fogainak száma 10-15. Farkalatti úszójának csonttüskéje szintén fogazott, mögötte 5-6 osztott sugár sorakozik. Oldalvonalán 28-33 pikkely számlálható. A pikkelyek színe általában ezüstös, de a tőzeges vizekben élőké aranysárga is lehet.
Az 1990-es évek közepéig csak gynogenezissel szaporodó nőstények alkották a magyarországi állományokat. Az utóbbi években viszont egyre nagyobb számban fognak hímeket is, aljzatválasztás szerint a nem ivadékgondozó fitofil szaporodási guildbe sorolható. Őrszem fajként bármely típusú víztér zavartságát jelzi.
A különböző környezeti feltételekhez kitűnően alkalmazkodik, a hegyi patakok kivételével szinte minden víztípusban megtalálható. Igazi élőhelyét a dús növényzetű sekély állóvizek jelentik, ahol igen nagy állományai alakulhatnak ki. Az újonnan létesített víztározók benépesítésében rendszerint úttörő szerepet játszik, de jól érzi magát a nem túl sebes folyókban és a csatornákban is. Vegyes táplálkozású hal, ezért is képes a különböző vizekben megélni. Főként apróbb gerinctelen állatokat fogyaszt, de élőbevonatot, növényi anyagokat és szerves törmeléket is eszik.
Kelet-ázsiai faj, amely részben természetes terjeszkedés, részben pedig mesterséges behurcolás következtében mára Európa szerte igen gyakorivá vált. Magyarországon az ötvenes évek óta mesterséges behurcolás következményeként robbanásszerűen elszaporodott, amelyben jelentős szerepe volt sajátos szaporodási stratégiájának.
Az adventív fajok közé sorolható Több természetvédelmi szempontból fontos faj konkurense.
Tógazdaságokban káros gyomhalnak minősül, mert a ponty elől eleszi a takarmányt, de gyengén hasznosítja, és húsa is csekélyebb értékű. Túlszaporodása természetes vizeinkben (pl.: Kis-Balaton) is nagy gondokat okoz.
|
tetejére